- MERSEYSIDE
- MERSEYSIDEMERSEYSIDEOn appelle Merseyside le comté métropolitain créé lors de la réforme administrative de 1974 par un redécoupage du Lancashire et du Cheschire. Il s’étend de part et d’autre de l’estuaire de la Mersey, sur la côte ouest de l’Angleterre et comprend comme principales villes: Liverpool (479 000 hab. en 1991), Sefton (289 500 hab.), Saint Helens (178 700 hab.), Knowsley (152 000 hab.). Un tunnel ferroviaire et deux tunnels routiers franchissent l’estuaire de Liverpool à Birkenhead; plus en amont, de nombreux bacs assurent la liaison entre les deux rives.Les activités portuaires tiennent une grande place dans le Merseyside, surtout à Liverpool (trafic de 29,2 Mt en 1993). Le Merseyside était une région très industrialisée (chimie des corps gras à Bebington-Port Sunlight, chantiers navals à Birkenhead, raffinerie des métaux non ferreux, usines de montage d’automobiles, minoteries, sucreries, verreries) mais dont les activités, traditionnelles, sont en déclin ; le Merseyside affichait le plus fort taux de chômage du pays en 1990. Dès 1981, à l’initiative du gouvernement, une «collectivité d’aménagement urbain» était créée pour stimuler la croissance économique du comté (mise en valeur des terrains abandonnés et rénovation de bâtiments à usage commercial et industriel).L’accumulation des usines, des équipements portuaires et des quartiers ouvriers donne un paysage urbain peu attrayant. De grands travaux de démolition expliquent la diminution de la population qui est particulièrement marquée dans les villes d’aval (Liverpool, Birkenhead, Wallasey). Le comté abritait, en 1991, 1 400 000 habitants dont plus de la moitié dans la conurbation de Liverpool. Le nord du Merseyside compte quelques stations balnéaires (Southport, Formby).
Encyclopédie Universelle. 2012.
